La Federación Francesa de Ciclismo avisa sobre la crisis de los júnior (V): «Tenemos que cambiar todo el campo amateur»
El presidente de la Federación Francesa de Ciclismo, Michel Callot, ha explicado en la prestigiosa web Directvelo su punto de vista ante una situación que está afectando a todos los países del mundo: el salto a profesionales de muchos corredores júnior que ya no pasan por la categoría elite y sub-23. Callot avisa: «Hay que cambiar todo el campo amateur».
El presidente de la Federación Francesa de Ciclismo ha comentado: «Es motivo de preocupación. Tenemos que reconsiderar la forma en que se organiza el ciclismo aficionado. Estamos inmersos en dos grandes fenómenos: el primero es la juventud en el ciclismo profesional. El segundo es la aparición de muchos equipos continentales con la condición de filial de los WorldTeam».
Callot ha añadido sobre el primer punto: «Cuando se ve el número de carreras profesionales ganadas por corredores sub-23, está claro que se trata de un fenómeno generalizado. No sólo brillan Tadej Pogacar y Remco Evenepoel. En consecuencia, los corredores son fichados cuando todavía son júnior. En Francia, tenemos un sistema amateur que se construyó a finales de los años 90 y principios de 2000, una pirámide que consiste en llevar paso a paso a los corredores hacia el mundo profesional. Hoy en día, el reclutamiento a los 19 años elude en parte nuestro sistema amateur«.
Sobre el segundo punto, Callot añade: «La aparición de tantos filiales continentales empobrece aún más el mercado de los equipos aficionados». El primer paso en la Federación Francesa pasará por eliminar algunos equipos de la N1, la primera división para los elite y sub-23. Ya no habrá 27: «Creo que teníamos demasiados equipos en N1. Hemos relajado las especificaciones. Queríamos empezar con un sistema que hiciera más accesible el ascenso a N1. Ahora tenemos en marcha una reforma que endurecerá las cosas. Se aplicará por primera vez con vistas a la temporada 2024. No es ilógico que se reduzca un poco el número de equipos y que sea más selectivo subir a N1. Será una reforma a corto plazo. No podemos permitirnos esperar. Sin embargo, no es este tipo de reforma el que dará las respuestas al problema del rejuvenecimiento del ciclismo profesional».
Pero, ¿qué soluciones proponen desde la Federación?: «Vamos a tener que replantearnos el modelo actual porque necesitamos recalibrarlo. Tenemos dos años para hacerlo. No se pueden hacer estos cambios en seis meses. Hay que hacer consultas previas con todas las partes. Soy consciente de que estamos ante algo que no puede seguir como está. No puede seguir funcionando así porque las hipótesis de partida ya no son las correctas. En consecuencia, tampoco lo son las respuestas. Además, tenemos que revisar la forma en que trabajamos con los junior. La formación de los jóvenes se ha vuelto crucial. Esto puede implicar nuevos programas.Tenemos que estar en condiciones de permitir a los ciclistas franceses brillar todo lo que necesiten, pero tenemos que hacerlo en colaboración con nuestros clubes y comités regionales«.
A Callot incluso le preguntan si teme la desaparición de equipos elite y sub.23: «Sólo tenemos que realinear el sistema volviendo a introducir los datos de entrada correctos. Es una ecuación cuya base ha cambiado. Hoy ya no es la misma regla. Antes, la edad para convertirse en profesional iba de los 20 a los 25 años. Eso ya no es así. Necesito que todo el mundo vuelva a encontrar su sitio, porque es importante mantener la dinámica del ciclismo profesional, pero también la del ciclismo aficionado. Porque si no tenemos eso, todo el sistema federal se atrofiará«.
