Stijn Vandenbergh busca su oportunidad: «Era frustrante ser un gregario»

Después de cinco años en la estructura Quick Step (Omega Pharma y Etixx), Stijn Vandenbergh es ambicioso en su nuevo fichaje para el conjunto Ag2r La Mondiale, que liderará en las clásicas de pavés junto a Oliver Naesen.

Vandenbergh, de 32 años, quiere abrir un nuevo capítulo en su trayectoria, cansado de ser el gregario de lujo de Tom Boonen, Niki Terpstra y los mejores especialistas en el pavé. “Empezaba a ser frustrante tener que ser básicamente un gregario. Ahora tengo 32 años, por lo que es ahora cuando debo probar mis oportunidades”, ha dicho en declaraciones a la televisión belga Sporza.

El equipo Ag2r, donde Vandenbergh ya corrió el año 2008, también ha fichado a Oliver Naesen, una de las revelaciones de la pasada temporada (ganador de la Bretagne Classic y 2º en el Eneco Tour): “Estoy contento de estar en un equipo con Oliver. Tendremos que esperar un poco más que cuando corría en Quick Step. Oliver y yo tendremos que hacer los finales”, ha dicho el altísimo belga, de 199 centímentros.

Foto: Tim De Waele

“Teóricamente, París-Roubaix se me adapta mejor, pero siempre he tenido algo de mala suerte. Un año caí y el año pasado no pude participar porque enfermé”. En el Infierno del Norte, Vandenbergh ha tomado la salida seis veces: 2008 (40º), 2010 (37º), 2012 (24º), 2013 (20º), 2014 (16º) y 2015 (33º), mientras que en el Tour de Flandes ha estado más cerca del podio: 2010 (12º), 2012 (40º), 2013 (14º), 2014 (4º, llega con el grupo de Cancellara, Van Avermaet y Vanmarcke), 2015 (51º) y 2016 (13º).

Con el paso de los años, el belga ha ido tomando más relevancia dentro del desarrollo de las carreras de pavé. Además de aquel 4º puesto en el Tour de Flandes de 2014, su gran resultado fue el segundo puesto en la Het Nieuwsblad de 2013, superado por Luca Paolini en un mano a mano. Por su parte, en 2015 fue 4º en la misma Het Nieuwsblad y en Gante-Wevelgem.

Dunrante su trayectoria profesional, Amuzza.com-DAVO (2005), Unibet.com (2006-2007), Ag2r La Mondiale (2008), Katusha (2009-11) y OmegaPharma/Etixx-Quick Step (2012-2016), ha sumado solamente tres victorias: el Tour of Ireland de 2007, con una victoria de etapa, y una etapa en solitario en la última Volta Comunitat Valenciana.