«Este equipo es algo que perseguí con todas mis fuerzas, como un corredor que se escapó y cuenta con demasiada ventaja como para esperar. No es un equipo, es un proyecto global». Ivan Basso se muestra muy orgulloso del salto del Eolo-Kometa a la élite ciclista.
El sueño de construir un equipo “tal y como le gusta” se ha hecho realidad, ahora todo el mundo puede ver lo que tenía en mente desde hace años, ahora que su equipo tiene un nombre y unos colores. “Esto – dice – es un punto de llegada, pero también es un punto de partida: así es en el ciclismo, siempre. Cuando ganas piensas inmediatamente en qué hacer para ganar de nuevo, cuando pierdes imaginas lo que se necesita para recuperarte lo antes posible. Un ciclista nunca está quieto, y tampoco lo está un hombre: toma lo que estoy haciendo ahora, por ejemplo. En un mundo como este, que siempre corre y corre rápido, no hay lugar para segundas intenciones: porque mientras tú estás pensando cómo hacerlo, alguien más lo está haciendo”.
Evolución: es la palabra con la que Iván eleva su tono de voz casi como para enfatizar algo. “Durante toda mi vida sólo hice una cosa: montar en bicicleta. Entonces, un día me paré y en ese momento hay poco que hacer: o inventas algo nuevo, o te limitas a contar lo que hiciste antes a la gente que finge estar interesada en escucharte. Nunca me ha gustado escuchar demasiadas veces la misma historia contada por el exdeportista de turno. Por supuesto, escuchar una buena historia es siempre algo enriquecedor, pero si no empiezas de nuevo, si no haces otra cosa, al final siempre es la misma historia”. Y así: “Admiro al deportista que se reinventa, que se pone en juego, que apuesta, que al final de su carrera toma un nuevo camino. Eso no está necesariamente ligado a lo que hizo antes, sino que se inspira en lo que hizo antes y utiliza su experiencia”.
Foto: Atila Madrona / Eolo-Kometa
Así que aquí está el Eolo-Kometa. Aquí está. ¿Qué es? “Algo que he estado persiguiendo con todas mis fuerzas, como un corredor que se ha escapado y que está huyendo con una ventaja lo suficiente grande para detenerse a esperar. No es un equipo, es un proyecto global que une a diferentes empresas, que hace negocios con 70 personas, que hace fluir millones de euros. Y eso comienza con una fuerza diferente: porque es un equipo dentro de una empresa, y es una empresa dentro de un equipo. Una filosofía que hemos emprendido en los últimos años con Kometa y que ahora con la llegada a la cabeza del grupo de Eolo seguimos con aún más fuerza”.
Durante estos años dedicados a imaginar lo que ahora nace, ¿qué pensó Ivan Basso? “Me permití soñar: a veces los sueños se hacen realidad, otras veces no. Pero el momento en que el sueño se convierte en una idea es importante, porque la idea se desarrolla en tu cabeza, los demás no la ven, pero la masticas y trabajas en ella: la haces crecer, la propones a los demás, esperas que todos te sigan porque para ti es la idea más hermosa del mundo. Entonces, sucede que esa idea se convierte en “nuestra”. Y ese momento es hermoso: confía en mí”.
“¿Me lo imaginé así? No, es mucho más hermoso de lo que imaginé… porque nació de forma algo inesperada. Es algo compartido con aquellos que decidieron financiar el nacimiento de esta idea. Y es aún más hermoso porque está rodeado de habilidad, de habilidades de gestión: quien tiene la idea debe tener la capacidad de rodearse de buenas personas y poner a cada una de ellas en el lugar correcto”.
Foto: Kometa-Xstra Cycling Team
Y en esta aventura es parte muy importante Alberto Contador. “Mi hermano pequeño, alguien que cuando yo aún corría se olvidó que era el más fuerte de todos y corrió como si fuera el último de los gregarios. Ahora se ha reinventado a sí mismo: hay una eterna armonía entre él y yo, nunca hay un yo sino sólo un nosotros y cuando alguien está en problemas el otro le ayuda como lo hace un compañero de equipo. Para nuestros corredores es un mito y él los guía todos los días”.
La plantilla la forman 20 ciclistas, con 11 italianos, cuatro españoles, dos húngaros, dos británicos y un portugués. “Firmamos a gente que quería venir y competir con nosotros; gente que no sólo se preocupaba por el salario, sino que se guiaban por valores diferentes. Ofrecemos un salario emocional, hecho con nuestra voluntad de que todos los que están aquí se sientan bien. Luego, por supuesto, también hemos examinado las características de cada uno: tres ciclistas experimentados que están listos para ganar, algunos atletas de gran nivel que necesitan relanzarse, un grupo de jóvenes para ayudar y sorprender. Queremos ganar, y queremos hacerlo inmediatamente: en esta categoría no se corre para crecer, se corre para ganar”.
¿Qué espera Ivan de los corredores? “¿Compromiso total y completo? Sí, pero es algo obvio: es su trabajo. Espero que los ciclistas sientan el equipo, una escuadra que quiere ganar y que cuando pierda sea porque alguien fue mejor que nosotros. Espero que sientan nuestros en todo momento. Espero que gracias a ellos los aficionados reconozcan inmediatamente nuestro maillot en el pelotón: ¡ahí están, los de Eolo-Kometa, y nunca se rinden!”. ¿Y qué no debe hacer nunca un ciclista? “Ser destructivo. Deben ser proactivos. Los problemas se resuelven dentro del equipo, no fuera: así es como pasa en las mejores familias”.
Foto: Adrián G. Roca
¿Qué le pediría al 2021 Ivan Basso? “Parece algo trivial, pero pido salud para todo el mundo. Pido que en mi equipo haya siempre un espíritu de sacrificio y un deseo de apretar los dientes por el compañero antes que por uno mismo. Todos nos enfrentamos a una enorme oportunidad: será nuestra actitud la que determinará si la aprovechamos o la dejamos escapar”.
Plantilla 2021 (20 corredores): Vincenzo Albanese, John Archibald, Davide Bais, Manuel Belletti, Mark Christian, Marton Dina, Alessandro Fancellu, Erik Fetter, Lorenzo Fortunato, Mattia Frapporti, Sergio García, Francesco Gavazzi, Arturo Grávalos, Luca Pacioni, Edward Ravasi, Samuele Rivi, Alejandro Ropero, Diego Pablo Sevilla, Daniel Viegas, Luca Wackermann.
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