El ciclismo femenino vive dos caras muy diferentes. Por un lado, son muchos los equipos que están apareciendo y creando estructuras de futuro. Pero, por otro lado, hay muchas de esas estructuras existentes que no están consiguiendo mantenerse a flote. El coste de un equipo WorldTeam se ha disparado y se especula con la posibilidad de que tres equipos WorldTeam arrojen la toalla a finales de este año 2023. De momento, ya conocemos uno.
La fundadora y consejera delegada de To the Top Cycling LLC, Linda Jackson, confirmó la decisión de disolver el equipo ahora llamado EF Education-TICBO-SVB. La licencia no acabará en manos de ningún otro equipo y tendrá que ser asumida por el mejor clasificado por puntos en las dos últimas campañas. Linda Jackson explicó en Cyclingnews que sus problemas arrancaron con la quiebra de SVB en marzo. Sin el respaldo de SVB y también con Tibco fuera del proyecto, Jackson se ha quedado sin opciones, puesto que Cannondale y EF Education quieren ir en solitario.
Para que lo entendamos mejor, EF Education y Cannondale decidieron apoyar económicamente a un equipo ya existente. Sin embargo, la gestión no ha sido de su agrado y han decidido crear una estructura nueva e independiente y gestionada por el mismo bloque que lleva el equipo masculino. Además, ese equipo femenino perdió su segundo y su tercer sponsor, por lo que la viabilidad económica era directamente imposible. Las ciclistas ya saben que deben buscar su futuro.
Pero esa misma situación parece que puede afectar a otros equipos WorldTeam. La normativa de la UCI es clara: si un equipo desaparece, se analizan los criterios deportivos para asignar las plazas. Eso sí, no hay que olvidar que ahora mismo será imposible seguir adelante si los equipos no son capaces de reunir más de un millón y medio de euros, cuando hace no tanto tiempo se podía estar en la elite por medio millón de euros.
FOTO: @EF_TIBCO_SVB