Con la temporada viviendo sus últimas carreras es un buen momento para analizar quiénes han sido los equipos que más han crecido y también que más han empeorado a lo largo de 2024. En el primer bloque, el positivo, merece ser destacado un equipo francés: Decathlon-Ag2r La Mondiale. Eso sí, el panorama para 2025 no parece tan prometedor.
El equipo francés ha acaparado cierto protagonismo por el despido de Vincent Lavenu, creador de la estructura y el hombre que dedicó casi toda su vida a hacer crecer el proyecto. Y lo cierto es que los resultados son contundentes y certifican el acierto en los fichajes y la parcela deportiva.
En 2023, el equipo galo, denominado Ag2r, era 18º con apenas 9.096 puntos UCI. Es decir, estaba al borde de quedarse fuera de la elite mundial por sus resultados de esa temporada. En 2024 hablamos de un presente y un futuro muy distinto. El equipo, con la llegada del dinero y material de Decathlon, ha mejorado de forma sobresaliente sus resultados y ahora es sexto, posición que ocupa en dura pugna con… ¡Ineos! El bloque galo acumula más de 15.000 puntos UCI, lo que significa un incremento de 6.000, es decir, un 60% más puntos UCI que hace apenas 12 meses.
El gran problema para Decathlon es que pierde al corredor que más puntos le ha aportado: Ben O’Connor ha sumado 4.096 puntos UCI pero no estará en 2025, por lo que la escuadra francesa necesita encontrar sustitutos de máxima calidad. El problema es que también perderán a Valentin Paret Peintre (ganador de etapa en el Giro de Italia) y a Alex Baudin (vencedor del Tour de Limousin).
Esas bajas son muy grandes. Es cierto que Decathlon incorpora jóvenes talentos como Paul Seixas (procedente de la categoría júnior) o ciclistas consolidados como el contrarrelojista Stefan Bissegger. El futuro de este equipo pasa, por tanto, por el desarrollo de los muchos corredores de su filial que van a dar el paso. Apuesta total por la cantera.