La cruz de la salida de Lampre del ciclismo profesional lleva consigo una cara: Emiratos Árabes Unidos salva el equipo de Giuseppe Saronni y le da el margen necesario para empezar a planificar en el largo plazo. El hombre clave en esa operación de salvamento ha sido, según han declarado ellos mismos, un suizo llamado Mauro Gianetti (1964) del que se podrán decir muchas cosas, pero del que siempre habrá que destacar una doble virtud incuestionable: es un superviviente nato y un trabajador infatigable.
Gianetti fue ciclista profesional durante casi dos décadas. Ganó clásicas de prestigio como la Lieja-Bastoña-Lieja y soñó con ganar el campeonato del Mundo, título que acarició en más de una ocasión, puesto que fue plata, cuarto y quinto en tres ediciones diferentes. Sin embargo, Gianetti siempre tuvo otras inquietudes fuera de la bicicleta. Para empezar, se formó académicamente. Y justo después de colgar la bicicleta comenzó una trayectoria empresarial más que interesante. De hecho, tiene su propia web, maurogianetti.com, y empresa, GM Bikes, de asesoría deportiva y márketing y su lista de clientes es numerosa.
En la gestión de equipos tuvo un peso más que notable en una escuadra bien conocida en España: Saunier Duval. La aventura vivió momentos muy brillantes y también momentos muy complicados. Los casos de dopaje de algunos de sus principales líderes estuvieron muy cerca de suponer el adiós de toda la estructura. Otros habrían arrojado la toalla.
Gianetti, en una imagen promocional de su empresa.
Pero eso no existe en el políglota diccionario de un Gianetti. De ese modo fue salvando, uno tras otro, los diferentes obstáculos con los que se encontró. Sin una gran marca que apostara por el equipo, Gianetti capeó el temporal con pequeños patrocinios como American Beef, Footon, Servetto… Todo eso hasta que aparecieron Geox y TMC, dos grandes marcas que debían traer tranquilidad. Es más, en 2011 incluso ganaron la general final de la Vuelta a España con Juanjo Cobo… Pero no aparecieron los avales y el proyecto entero se vino abajo precipitadamente en el invierno de ese año 2011. ¡A volver a empezar y desde cero!
Desde entonces, Gianetti ha seguido vinculado al ciclismo, aunque muchos no conozcan esa faceta. Mauro tenía muy claro que su vida son los negocios y el márketing. Y en 2012 y, especialmente, a partir de 2013 ha gestionado la llegada de empresas a diferentes equipos ciclistas. En ese sentido, cabe destacar la presencia de Champion System en el equipo Lampre. La marca de ropa hizo su aparición con la escuadra italiana de la mano de un Gianetti que seguía pensando en buscar más y más casas comerciales de primer nivel.
La desaparición de Lampre obligaba a Saronni a encontrar alternativas. Y este último otoño Gianetti, junto a Saronni, supo buscar soluciones para salvar un proyecto del que dependían casi un centenar de familias. Lo intentaron a través de una vía china: TJ Sport Consultation. Sin embargo, todos los que han negociado con capital chino saben que un sí hoy no significa un contrato firmado mañana.
En la presentación del acuerdo con TJ Sport, brindando con Saronni en el centro. Foto: Lampre-Merida
La fórmula asiática para hacer negocios pasa por la paciencia y el estudio de todas y cada una de las operaciones, dos conceptos que chocan frontalmente con las fechas y exigencias de Ernst&Young y la UCI. Ante una firma que se iba dilatando en el tiempo, apareció la opción de Emiratos Árabes. Y con ellos se ha cerrado el patrocinio del equipo WorldTour (UAE Abu Dhabi, un rescate en “diez días”).
Deportivamente hablando, Giuseppe Saronni y Mauro Gianetti han sabido hacer los deberes. Tienen con contrato a los principales líderes del Lampre, un bloque en el que destaca con luz propio el joven Louis Meintjes, top10 del Tour de Francia y de los Juegos Olímpicos de 2016. Tampoco deben de ser olvidados el sprinter Sacha Modolo, el clasicómano Diego Ulissi o Rui Costa. Pero, además, han incorporado al escalador Darwin Atapuma y al velocista Ben Swift, al margen de varios jóvenes con talento.
En la reciente presentación del UAE Abu Dhabi, el primero por la derecha.
Hablamos, por tanto, de un equipo reforzado y que debe aspirar a la clase media dentro de los 18 equipos de la élite mundial. Gianetti ha conseguido, una vez más, el objetivo de salvar un proyecto en el último segundo, la especialidad de un gran «vendedor», como buen especialista en márketing, pero también de un hombre que se crece en los momentos de tensión. Parece mentira que habiendo sido tan buen clasicómano como ciclista, su especialidad en los despachos sea… ¡la lucha contra el reloj!