Ahora sí que sí, el WorldTour 2018 echa el cierre de forma definitiva. Y lo hace en China, igual que hace unos años cuando se celebraba el Tour de Pekín. Esta vez es en GuangXi, y hay algunos detalles que nos permiten ver que esta prueba es más importante de lo que pueda parecer. Incluso, es más importante en lo simbólico que en lo deportivo.
No hace falta recordar que, a estas alturas, los equipos están pensando ya más en el descanso que en los viajes y seguir corriendo. Los ciclistas ya se encuentran cansados y con más ganas de vacaciones que de competición. Pero con todo, y pese a que la ronda china es de las que entró en el WorldTour de forma reciente -y, por tanto, no son obligatorias para los equipos- es bastante notorio que los 18 equipos de la primera división hayan querido darse el viaje para correrla. Como lo es también que no haya ningún equipo chino, siquiera como selección nacional. Cosa que sí ocurre en Turquía.
Y es que el gigante asiático tiene mucho peso. Cada vez un poco más, de hecho. Más allá de eso, el recorrido viene a ser del estilo del resto de pruebas en China. Tres etapas muy cortas, de entre 100 y 145 kilómetros, y que probablemente tendrán resolución al sprint. Así es la primera mitad de la carrera, que tiene el punto decisivo en la cuarta etapa. Un final en alto corto que dejará algunos pequeños huecos en la general, que probablemente serán definitivos.
Vendrá en la cuarta etapa, en la subida de 3,5 kilómetros sobre el 7% de media que darán con la línea de meta en Mashan Nongla. Ahí ciclistas más aptos para subidas cortas como Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale) o incluso Richie Porte, que en un principio está inscrito en la cita. No estará Tim Wellens, vencedor en 2017 de la primera edición de la carrera. Sí aparece como inscrito Fabio Aru (UAE Emirates) y también Gianni Moscon (Sky).
Las dos últimas etapas son mucho más largas. Una de 215 kilómetros y la jornada final de 190. En teoría, también beneficiosas para los hombres más rápidos, cuya representación es mucho más nutrida. Empezando por Dylan Groenewegen (Lotto NL-Jumbo), el velocista del año que aparece en la lista de inscritos, así como Arnaud Démare. Por parte española estará Carlos Barbero (Movistar Team), y tampoco faltará la dupla del Sunweb formada por Walscheid y Phil Bauhaus. Y de parte de Quick Step, Fabio Jakobsen. Siempre hay que tener en cuenta al equipo belga.
En definitiva, una participación de gran nivel para el cierre del WorldTour, aunque ya pocos corredores llegarán cerca de su estado óptimo de forma. Veremos si el Tour de Guangxi se sigue consolidando en el calendario de primera división.
Dorsales oficiales:
LOTTO – SOUDAL
1 ARMEE Sander
2 HANSEN Adam
3 MERTZ Rémy
4 NAESEN Lawrence
5 VAN DER SANDE Tosh
6 VANHOUCKE Harm
7 WOUTERS Enzo
AG2R LA MONDIALE
11 VUILLERMOZ Alexis
12 DUVAL Julien
13 DILLIER Silvan
14 DOMONT Axel
15 PARET-PEINTRE Aurélien
16 VANDENBERGH Stijn
17 VENTURINI Clément
ASTANA PRO TEAM
21 CHERNETSKY Sergey
22 DE VREESE Laurens
23 GRIVKO Andriy
24 HOULE Hugo
25 MINALI Riccardo
26 SANCHEZ GIL Luis Leon
27 VILLELLA Davide
BAHRAIN – MERIDA
32 ARASHIRO Yukiya
32 VISCONTI Giovanni
33 FENG Chun Kai
34 BOARO Manuele
35 AGNOLI Valerio
36 PERNSTEINER Hermann
37 WANG Mei Yin
BMC RACING TEAM
42 KÜNG Stefan
43 PORTE Richie
44 ROELANDTS Jurgen
45 SCHÄR Michael
46 SCOTSON Miles
47 VAN HOOYDONCK Nathan
BORA-HANSGROHE
51 ACKERMANN Pascal
52 BASKA Erik
53 GROSSSCHARTNER Felix
54 KENNAUGH Peter
55 SCHILLINGER Andreas
56 SCHWARZMANN Michael
57 SELIG Rüdiger
GROUPAMA – FDJ
61 ARMIRAIL Bruno
62 DELAGE Mickael
63 DEMARE Arnaud
64 SEIGLE Romain
66 LE GAC Olivier
67 SINKELDAM Ramon
MITCHELTON – SCOTT
71 BEWLEY Sam
72 HAMILTON Lucas
73 KLUGE Roger
74 MEYER Cameron
75 MEZGEC Luka
76 TRENTIN Matteo
77 VERONA QUINTANILLA Carlos
MOVISTAR TEAM
81 ANACONA Winner Anrew
82 ARCAS PEÑA Jorge
83 BARBERO CUESTA Carlos
84 BETANCUR GOMEZ Carlos Alberto
85 FERNANDEZ ANDUJAR Rubén
86 QUINTANA ROJAS Dayer Uberney
87 SÜTTERLIN Jasha
QUICK STEP FLOORS
91 GILBERT Philippe
92 MARTINELLI Davide
93 CAVAGNA Rémi
94 NARVAEZ PRADO Jhonnatan
95 DEVENYNS Dries
96 SCHACHMANN Maximilian
97 JAKOBSEN Fabio
TEAM DIMENSION DATA
101 BERHANE TEWELDEMEDHIN Natnael
102 DEBESAY Mekseb Abrha
103 DLAMINI Nicholas
104 EISEL Bernhard
105 JANSE VAN RENSBURG Reinardt
106 DOUGALL Nick
107 THOMSON Jay Robert
TEAM EF EDUCATION FIRST-DRAPAC p/b CANNONDALE
111 CARTHY Hugh
112 CLARKE William
113 MAGNUSSON Kim
114 MCLAY Daniel
115 URAN URAN Rigoberto
116 VAN DEN BERG Julius
117 VANMARCKE Sep
TEAM KATUSHA-ALPECIN
121 BIERMANS Jenthe
122 DOWSETT Alex
123 GONCALVES Jose
124 HALLER Marco
125 KUZNETSOV Vyacheslav
126 MARTIN Tony
127 PLANCKAERT Baptiste
TEAM LOTTO NL – JUMBO
131 EENKHOORN Pascal
132 GROENEWEGEN Dylan
133 KUSS Sepp
134 POWLESS Neilson
135 ROOSEN Timo
136 VAN HOECKE Gijs
137 JANSEN Amund Grøndahl
TEAM SKY
141 BASSO Leonardo
142 DIBBEN Jonathan
143 DUNBAR Eddie
144 LOPEZ GARCIA David
145 DOULL Owain
146 MOSCON Gianni
147 SIVAKOV Pavel
TEAM SUNWEB
151 GESCHKE Simon
152 HAGA Chad
153 HOFSTEDE Lennard
154 KÄMNA Lennard
155 KRAGH ANDERSEN Søren
156 TUSVELD Martijn
157 WALSCHEID Max
TREK-SEGAFREDO
161 BERNARD Julien
162 BRAMBILLA Gianluca
163 DANIEL Gregory
164 FRAME Alex
165 MULLEN Ryan
166 RAST Grégory
167 STUYVEN Jasper
UAE – TEAM EMIRATES
171 ARU Fabio
172 BONO Matteo
173 MIRZA AL-HAMMADI Yousif
174 POLANC Jan
175 RIABUSHENKO Aliaksandr
176 SWIFT Ben
177 TROIA Oliviero